Het verhaal van Horeko

Van IT-student tot innovator op het gebied van software-oplossingen voor de horeca. Zo kun je in één zin de loopbaan van Marvin van Dongen, CEO en grondlegger van Horeko uit Amersfoort, treffend samenvatten. Vanaf dag één loopt het maken van software waar de horeca beter van wordt, als een rode draad door het verhaal van Horeko.

Als tiener in de zeroes met een bovenmatige interesse voor coderen, was Marvin altijd op zoek naar oefenmateriaal. Toen hij de knipselmap vol gekreukte, bevlekte en soms smoezelige recepten van zijn oma zag, vroeg hij zich af of het niet veel handiger zou zijn om alle recepten digitaal en overzichtelijk in een oogopslag bij elkaar te hebben. Niet veel later was het CompuKookboek een feit. Dit gratis te downloaden programma was al snel populair onder de beoogde doelgroep van oma’s en huisvrouwen. Ook professionele chefs en horecaondernemers ontdekten het. Zij kwamen met de vraag of je in het programma ook gelijk de kostprijzen kon berekenen; de recepten en ingrediënten stonden er immers al in.

De geboorte van Horeko

Marvin pakte deze uitdaging direct enthousiast aan: “Mijn mindset is altijd geweest: ‘Heb je een goed idee, haal dan het maximale eruit’”. Vanuit zijn studentenkamer startte hij als eenpitter in 2009 met het maken van softwarepakketten voor horecabedrijven. Horeko – een samensmelting van de woorden horeca en kostprijs- was geboren.

Niet gehinderd door enige kennis van ‘Hoe het nu eenmaal gaat in de horeca’, bleef Marvin zijn programma doorontwikkelen op basis van zijn ideeën om de horeca beter te maken. “Bij mijn eerste 150 horecaklanten heb ik letterlijk een kijkje in de keuken gehad. Ik zag door mijn frisse blik waar ze tegenaan liepen, heb daar op ingespeeld en dat doen we nu nog steeds.”

In het eerste levensjaar van Horeko bracht Marvin overdag de softwareproducten aan de man. ’s Avonds was hij in touw om het programma verder te ontwikkelen. Om grotere stappen te maken, kwam in 2011 Daan Stoter aan boord. Zo kreeg Horeko twee kapiteins aan het roer met elk hun eigen expertise. In Daan Stoter vond Marvin de commerciële sparringpartner mét een flinke bak ervaring in de horeca.

Omzet stijgt, meer medewerkers

Terwijl Daan op het commerciële vlak de klantenbasis flink uitbreidde, creëerde Marvin – inmiddels met een team ontwikkelaars in Macedonië – het pakket voor personeelsplanning. Acht jaar lang haalden deze twee mannen het beste uit elkaar en dus uit Horeko. De omzet steeg en het aantal medewerkers groeide.

In 2019 ging Daan zijn eigen weg en vond Marvin het tijd om serieus op te schalen met Horeko. Samen met de steun van investeringspartner CNBB en een nieuw managementteam, is Marvin vrijgespeeld om nu als CEO het verschil te maken.

Doel voor de toekomst

Met het team van interne medewerkers en externe strategische partners, is inmiddels het fundament gelegd voor het ultieme doel voor de toekomst: de internationale standaard worden als leverancier voor software-oplossingen voor hospitality management. Marvin: “Samen gaan we stappen zetten om Horeko nog groter te maken. We willen verder groeien en de potentie die we hebben, eruit halen. Vanaf het moment dat ik ben gaan bouwen aan dit bedrijf wilde ik vooral één ding heel goed doen: software maken waar de horeca beter van wordt.”

Tijdlijn Horeko

Op zijn zolderkamer maakt Marvin van het papieren receptenboek van zijn oma het CompuKookboek. Dit is zijn eerst digitale product.  Horecaondernemers en chef-koks ontdekken het gemak en het overzicht van een digitaal receptenprogramma. Ze vragen de student met een voorliefde voor coderen en IT om een koppeling van recept-ingrediënt met de kostprijs.

2009

Horeko wordt geboren. Vanuit zijn studentenkamer gaat Marvin aan de bak voor horecaondernemers om software te ontwikkelen, installeren en te verkopen. Zijn missie vanaf dag één: software maken waar de horeca beter van wordt.

2010

Als eenpitter timmert Marvin alleen aan de weg. Overdag kijkt hij kritisch mee in de horecakeuken, adviseert en helpt zijn klanten. ’s Avonds werkt hij aan het ontwikkelen van software-oplossingen voor problemen waar de horeca in de praktijk tegenaan loopt. Dit is nog steeds het uitgangspunt van Horeko.

2011

Daan Stoter komt aan boord als tweede kapitein op het Horeko-schip. Hij is de commerciële sparringpartner mét een flinke bak ervaring in de horeca. Samen realiseren Daan en Marvin groei in omzet en medewerkers. Daan zorgt voor een bredere klantenbasis en Marvin lanceert samen met een team ontwikkelaars in Macedonië het pakket voor personeelsplanning.

2019

De bakens worden verzet: na het afscheid van Daan, wordt Marvin weer CEO met een nieuw managementteam en een nieuwe investeerder CNBB aan zijn zijde. De ultieme missie: de internationale standaard worden als leverancier voor software-oplossingen voor hospitality management.

Daarbij is de basisgedachte: praktische software maken waar de horeca beter van wordt.

2020

In het eerste jaar van Covid is Horeko relevanter dan ooit. Door de lockdown maatregelen waar de Horeca zwaar wordt getroffen is er veel vraag naar de software van Horeko. De focus van de ondernemers ligt immer steeds meer op rendement.

2021

Ook in het tweede Covid jaar blijft Horeko relevant. De horeca lijkt steeds meer klaar voor de inzet technologie om de operational excellence te verbeteren en het rendement te laten groeien. Hoewel 2021 voor de horeca een lastig jaar was door de lockdowns weten de horeca ondernemers de weg naar Horeko te vinden. Belangrijke pijler is hierbij de behoefte aan het professonaliseren van HACCP processen.